Стучитесь даже в те двери, что кажутся закрытыми

Чарли Каррел:

Если бы меня попросили назвать самого интеллектуально одарённого игрока в покер, которого я встречал – привет, Кейт Холл!

Из словаря сообщества Less Wrong:

Агентность – способность рационального агента изменять среду для достижения своих целей. Чем больше агентность, тем ближе его действия к оптимальным с точки зрения увеличения шансов на достижение целей.

Я часто сталкиваюсь с тем, что об агентности говорят как о врождённом качестве, которое либо есть, либо нет. И если нет – не повезло, и вы обречены всю жизнь играть в низших лигах. Мой опыт это не подтверждает. Из-за смешанного эффекта старения и постоянного поиска более умных друзей я из года в год постепенно становилась глупее своего окружения. Одним из методов компенсации стало для меня развитие агентности, которую я формулирую как «проявление решимости ради достижения результата».

Таким образом мне покорился ряд достижений в слабо связанных между собой областях: в качестве адвоката я работала в Верховном суде; была сильнейшей покеристкой мира среди женщин; создала компании в сфере искусства и парфюмерии; стала соосновательницей и отвечала за операционную деятельность медицинской компании Alvea, которой удалось в рекордные для стартапов сроки довести препарат до клинических испытаний – и всё это в промежутке между 30 и 40 годами.

(Напомним, что Кейт закончила 2016 год в рейтинге GPI на первом месте среди женщин и получила награду Female Player of the Year. Правда, на церемонии вручения назвала приз утешительным и выразила сомнение в том, что подобные награды имеют право на существование в интеллектуальных играх. В общем рейтинге она заняла лишь 78-е место – GT.)

В моём представлении радикальная агентность – это поиск реальных преимуществ: вы должны быть готовы делать то, чего другие не хотят, часто потому что считают подобную деятельность раздражающей или неприятной.

Идея того, что такие ниши существуют и что их активная разработка позволяет добиваться большого прогресса, в противоположность философии «выгрызать победы, работая упорнее всех», впервые пришла ко мне благодаря покеру. Современный покер – необычайно конкурентная сфера деятельности, и даже восемь лет назад профессионалы тратили на работу над игрой примерно столько же времени, сколько на саму игру, работая с солверными моделями в поиске минимальных математических преимуществ. Возможность получать огромный перевес за счёт анализа теллзов соперников практически полностью игнорировалась или отвергалась. (Понимаю, что тут пригодился бы конкретный пример, но простите, это примерно то же самое, что объяснять секрет фокуса.)

Я и двое моих друзей с маниакальной настойчивостью взялись за изучение теллзов, и вскоре результаты каждого из нас вышли далеко за границы нормального распределения. Однако когда мы рассказывали другим профессионалам, над чем мы работаем, почти все говорили, что наша деятельность не имеет смысла. Никто не хотел признавать, что ридсы имеют значение, ведь в противном случае их пришлось бы изучать всерьёз.

Все мои способы увеличения агентности основаны на том же трюке: я нахожу огромные пустующие ниши, которые отчего-то массово игнорируются остальными.

Стремитесь, чтобы вам отказывали!

При работе в суде не стесняйтесь заваливать судью просьбами. Некоторые из них должны казаться необоснованными и неразумными даже вам самим, потому что необходимо проверить, насколько совпадает ваша оценка обоснованности с оценкой судьи. (Конечно, постарайтесь не получить при этом репутацию идиота.) Если суд удовлетворяет все ваши просьбы, это говорит только о том, что вам не хватает амбиций.

То же касается поиска работы, особенно в начале карьеры: отвечая на вакансии, вы должны стремиться получать как можно больше отказов, чтобы научиться спокойно их переносить. Если вы чувствуете, что они вас ранят, тренируйтесь: отправляйте резюме на позиции, которых не заслуживаете, чтобы ваше подсознание научилось воспринимать отказ без удивления и уныния.

Недавно я послала письмо, на которое точно не решилась бы несколько лет назад. Там было что-то вроде «я собираюсь запустить проект, похожий на ваш; может быть, вместо этого вы рассмотрите возможность дать мне порулить вашим?» Ответ? Ледяное молчание. Может быть, адресат посчитал, что я перешла черту. Но это совершенно неважно, потому что аналогичное обращение к другому человеку привело к тому, что мы вместе приступили к созданию нового проекта и сделали его намного круче, чем это могло получиться у меня одной.

Ищите реальную обратную связь

Силу этого оружия переоценить невозможно. Если вы не пытаетесь получать от знакомых отзывы о себе, вы похожи на повара, который готовит, но не пробует. Это вообще самый простой способ начать работу над собой, но его мало кто использует.

Во многих случаях можно получить ценные отзывы, если дать возможность анонимных ответов. Деанонимизация осложняет дело из-за социальной динамики. Если ждёте честных ответов, дайте людям максимальный комфорт. Ссылка на обратную связь должна быть легко находимой; лично я держу её в шапке своего твиттера и каждую неделю получаю несколько отзывов.

Возможно, кого-то такой способ отпугивает, потому что анонимность даёт возможность людям проявлять их худшие качества, но мой опыт показывает, что явные гадости пишут очень редко – более чем за год я получила всего пару оскорбительных отзывов. Иногда я, прочитав сообщение, чувствую себя так, будто мне двинули кулаком под дых – как раз потому что автор нащупал действительно важную тему. Отдышавшись и придя в себя, я начинаю работать над найденной проблемой. Хотелось бы получать больше отзывов!

Создавайте пространство для везения

Последние несколько раз, когда я искала новый проект, я делала акцент на том, чтобы встретиться с как можно большим количеством людей, занятых в похожей деятельности, даже если видимых причин для этого нет. Сначала я просто хотела заявить о себе в новой сфере, ведь кто-то всегда ищет сотрудников или соучредителей. Однако я вскоре обнаружила, что подобная «стрельба по площадям» имеет самостоятельную ценность. Оказалось, что я на самом деле очень плохо умею предсказывать, какая встреча может принести реальную пользу. Легко предсказать релеватность, но не полезность встречи, ведь последняя зависит от целого ряда факторов, включая энтузиазм и круг интересов собеседника. В некоторой степени корреляция была даже обратной – чем выше была моя уверенность в релевантности встречи, тем меньше интересных тем всплывало в ходе беседы. Почти все мои совместные предприятия последних трёх лет возникали благодаря встречам, назначенным почти случайно. На прошлой неделе у меня был совершенно потрясающий разговор с человеком, про которого мне сказали: «Он попросил, чтобы я вас познакомил, но я не уверен, что он стоит твоего времени».

Будьте уверены, что всему можно научиться

Большей части вещей, даже самым сложным, можно научиться. Более того, многие черты характера, которые считаются неизменными, на самом деле вполне поддаются корректировке, если 1) вы верите, что их можно изменить и 2) вложите в это столько же усилий, сколько в другие значимые для вас проекты.

Как вы понимаете, хорошим примером я считаю агентность. Я пришла к ней довольно поздно. В подростковом возрасте и в ранней молодости я изредка предпринимала шаги, которые можно считать проявлениями агентности (например, устроилась на работу в новом для себя городе только ради того чтобы оказаться рядом с ещё толком не знакомым мне человеком; через несколько месяцев мы поженились).

Однако я выбрала карьеру в области, которая мне активно не нравилась, просто пойдя по пути наименьшего сопротивления, и без малейшей причины потратила на неё десять лет.

Мы можем научиться уверенности в себе, харизме, душевной теплоте, спокойствию, оптимизму. Недавно меня спросили, как научиться харизме. Ответ довольно скучный: прочитать несколько книг, посмотреть много часов видео, в которых показано, как общаются харизматичные люди, и перенять некоторые из их привычек. Это простой план, к которому можно прийти самостоятельно, если только не верить в то, что харизма даётся свыше и только свыше.

В общем, что бы это ни было, будьте совершенно уверенны, что этому можно научиться – и учитесь.

Не бойтесь низкого статуса

Ров низкого статуса – одна из моих любимых концепций, я почерпнула её у своего мужа Саши. Идея в том, что когда мы меняем свою жизнь, особенно когда пытаемся получить новые навыки, нам приходится преодолевать выкопанный вокруг крепости и заполненный водой ров низкого статуса. Нас ждёт период времени, когда мы плохо разбираемся в вопросе и не знаем многих элементарных вещей, очевидных для любого специалиста. Это ров, потому что мы не можем перепрыгнуть его, и потому что любой, кто находится внутри, имеет преимущество над теми, кто снаружи. Его можно преодолеть молча, не задавая вопросов и ни с кем не сотрудничая, но такой способ сильно замедляет наше обучение. Обучение через практику – стандартный совет, но вам придётся провести немало времени, пробираясь через ров.

Однако тот, кто может полностью принять эту стадию и наслаждаться ею, обретает невероятную свободу.

Однажды, играя в крупном покерном турнире, я сыграла раздачу настолько ужасную, что в новостях покера ей посвящали целые статьи. Чувство стыда из-за неё останется со мной навсегда, но сейчас я вспоминаю о ней даже с некоторым теплом, потому что именно тогда я вышла на новый уровень невозмутимости. Вокруг меня толпились репортёры и операторы, я могла спокойно сфолдить, и никто не придал бы этому значения, однако я выбрала колл, зная, что в случае ошибки стану всеобщим посмешищем. Колл и на самом деле оказался довольно ужасным, но я сделала его по правильной неправильной причине.

Не перерабатывайте

Возможно, это самый важный совет. Чтобы усвоить его, мне понадобилось почти 40 лет. Инстинктивно мне кажется, что чем больше работаешь, тем больше у тебя получается, если, конечно, стараешься работать продуктивно. Умножаем часы на ожидание в час, верно?

Нет. В реальном мире такой подход превращает работу в рутину, и даже если выхлоп на время возрастает, вы убиваете в себе креативность и широту взглядов.

Выгорание уничтожает агентность сильнее всего. Я научилась определять ранние стадии выгорания именно по снижению агентности, ещё до того, как появляются хоть какие-то привычные признаки усталости. У меня будто щёлкает переключатель, и я начинаю искать способы уклониться от реализации идей, убеждаю себя, что они не сработают или не нужны, вместо того, чтобы искать их оптимальные версии.

Сейчас я установила строгие границы, которые в молодости показались бы мне глупыми и смешными: я полностью отключаюсь от интернета после шести вечера и строго соблюдаю шабат по воскресеньям, не допуская никакой деятельности, требующей от меня хотя бы тени напряжения. Возможно, кому-то это кажется ерундой, но в сообществах, в которых я вращаюсь, подобные ограничения часто считаются смертным грехом.

Ещё одно моё правило – не принимать советов о том, насколько упорно я должна работать, от людей, никогда не испытывавших профессионального выгорания.

Агентность – это качество, позволяющее строить мир вокруг себя, многоцелевой усилитель интенсивности жизни, способ идеально обустроить свой уголок с точки зрения работы, отношений, эстетики – чего угодно. Построить более эффективную мышеловку (https://en.wikipedia.org/wiki/Build_a_better_mousetrap,_and_the_world_will_beat_a_path_to_your_door). Жить в браке, вызывающем зависть. Создать страну. С агентностью никто не рождается, ей можно научиться, и сделать это никогда не поздно.