Переживаем за коллег из Массачусетса

В этом американском штате собираются сделать онлайн-покер уголовным преступлением. На прошлой неделе спикер палаты Массачусетса Роберт А. ДеЛео представил законопроект для лицензирования двух наземных казино Массачусетса и игровых автоматов на ипподромах штата. Заодно он объявляет преступными все азартные игры в онлайне, включая покер. Запрет касается не только организаторов игр, но и всех игроков. Если вы живете в Массачусетсе и вас поймают играющим в покер или любую другую азартную игру за вашим домашним компьютером, то оштрафуют на $25 000 или посадят в тюрьму на два года (максимальный срок, если и тут не повезет).

Эта идея витала в законодательных органах Массачусетса какое-то время, но казалось что ее отвергнут навсегда. Однако на прошлой неделе ДеЛео представил свой закон-чудище о 172 страницах для лицензирования наземных казино и автоматов. На 123-й странице огненными буквами красуется приговор: «Любой, кто сознательно предлагает или принимает пари через любой тип телекоммуникационного устройства, включая телефон, мобильный телефон, интернет или локальную сеть... или сознательно устанавливает или поддерживает указанное устройство или оборудование для перевода или получения информации о пари должен быть наказан.»

Непонятно, как именно игроков будут выслеживать и ловить с поличным у домашнего компьютера. Удовлетворятся законодатели надеждой на законопослушность сограждан или усилят вторжение в частную жизнь – покажет время. У всех игроков, кроме самых одиноких, появится стимул наладить отношения в семье.

Губернатор Массачусетса Девал Патрик выступает против нового закона, но ДеЛео утверждает, что необходимости в еще одном публичном слушании нет. Он попытается вынести законопроект на голосование сената штата на следующей неделе. В традиционно либеральном Массачусетсе идея сажать людей в тюрьму за игру в покер в интернете выглядит совершенно сумасшедшей, но это политика и деньги. Штат ожидает получить $260 млн. за лицензии двух наземных казино и четырех залов со слот-машинами. Ради этих денег законодатели штата и пытаются устранить конкуренцию со стороны онлайна. Лоббисты, представляющие наземные казино и ипподромы, были очень активны в продвижении этого закона. Гореть им за это в аду.

Update. Однако как оперативно указал Аким «Zedmor» Акимов, в борьбу против нелепого закона тут же вступил Poker Players Alliance (фактически профсоюз американских игроков в покер). По данным представителя этой организации, которые он обнародовал на 2+2 (http://forumserver.twoplustwo.com/152/fight-poker-rights-ppa/anti-online-poker-language-stricken-mass-bill-753915/), антипокерная риторика будет устранена из текста закона. GipsyTeam продолжит следить за развитием этого сюжета.

Есть и хорошие новости – Франция открывает свой рынок для онлайн-игр.

Во вторник французский парламент (299 голосов «за» и 223 «против») принял новое игровое законодательство. Оно легализует азартные игры в онлайне, включая покер, и открывает французский рынок для международной конкуренции. До сих пор на нем доминировало государство, представленное компаниями PMU и Francaise des Jeux. Закон уже прошел сенат и голосование Национальной Ассамблеи означает, что его вступление в силу состоится еще до чемпионата мира по футболу этим летом.

Министр финансов Франсуа Баруан считает, что принятие закона убьет черный рынок с помощью легального предложения. Олайн-покер будет облагаться налогом в 2%, а ставки на спорт – 7,5%.

Оппозиционные партии были против этого закона, и жалуются, что лоббисты «перешли черту» при подготовке к голосованию. «Мы никогда не изучали законопроект под таким очевидным и сильным давлением от лоббистов, ожидающих, что новый закон удовлетворит их финансовые интересы» – сказал представитель социалистов Гаэтан Горк.

Объем французского рынка азартных игр в интернете в 2008 году достиг почти €800 млн., так что желающих получить лицензии ожидается много. Аналогичные французским планы строит и Дания.

Увы, во всем хорошем есть и плохое. С 9 апреля Cake Poker Network (включающая в себя Doyle's Room, Lock Poker, Players Only, Only Poker, Cake Poker и многие другие скины) вынуждена была заблокировать игру французов на своих ресурсах до получения лицензии. Они смогут вывести свои деньги, но не смогут больше играть. В ближайшие полгода французских фишей станет меньше.