Энди Бил родился в 1952 году в столице Штата Мичиган – Лансинге. В начале 60-х Бил очень интересовался телевидением. Но не с той стороны, с которой обычно сидят дети, часами переживая за судьбу гномиков и симпатичных зверят, а с другой: с 11 лет Энди вместе с дядей занимался ремонтом телевизоров. Дядя за пару долларов покупал бракованные телевизоры у Армии спасения, затем они с племянником находили неисправность, тратили еще пару долларов на замену поломанной детали и продавали телевизоры за $30-$40. Профит!
В 17 лет Энди основал компанию Central Security Systems, которая занималась установкой домофонов и антенн. Компания приносила стабильный доход, однако ни о каких миллионах речь не шла. Central Security Systems продолжала развиваться, но спустя год Энди Бил переключился на операции с недвижимостью. Бил не забыл уроки дяди и скупал дома с серьезными повреждениями, покосившиеся или сошедшие с фундамента. Под покровом ночи Энди с другом переносили дома на новое место и приводили их в порядок. Со временем Бил начал сдавать некоторые из них в аренду. В то же время его постигла и первая неудача. Энди купил небольшую заброшенную гоночную трассу, но отреставрировать ее так и не сумел. К счастью, это никак не повлияло на его амбиции.
В 1971 году Энди закончил школу. Мама мечтала, чтобы сын продолжил учебу. Энди не хотел огорчать родителей и поступил в колледж. Однако посещение лекций его угнетало, и скоро он бросил занятия. Следом за своим бизнесом Бил переехал в Техас и к радости мамы предпринял вторую попытку получить высшее образование, поступив в Бэйлорский университет, но учеба снова отошла на второй план, поскольку все время Энди отнимала работа. Маму это расстроило, но феноменальные успехи сына в деловой сфере заставили ее смириться.
Бизнес Энди расширялся, возникла необходимость в крупных инвестициях. Предложения техасских компаний его не устроили. В 80-е Бил решил открыть собственный банк. К 1996 году активы банка достигли потрясающей цифры в $1,2 миллиарда. С 1995 по 1996 года прибыль банка выросла с $27,5 до $48,8 млн, а в 1999 годовой доход составил $100,000,000.
Посчитав, что на земле ему больше не к чему стремиться, Бил направил свой взор в небо. В 1997 году он открыл компанию Beal Aerospace Technologies. Ее основной целью было найти дешевый способ запуска спутников в космос. НАСА тратила до $80,000,000 на запуск одной ракеты, Бил же был убежден, что сможет сократить расходы вдвое. Этот план с самого начала вызывал сомнения, ведь Бил, находясь в частном секторе, пытался конкурировать с такими монстрами, как НАСА и Боинг.
Энди так и не получил разрешения на запуск ракет в США. Он обратился в некоторые страны Южной Америки, но и там ему отказали. В октябре 2001 Beal Aerospace Technologies прекратила существование. Энди Бил вложил в компанию $200,000,000 собственных средств. Бил успел провести тестовые испытания недалеко от города Уэйко и стал первым «частником», запустившим космическую ракету. Однако старания Энди сделать запуск ракет более экономичным не остались незамеченными. По иронии судьбы многие его идеи до сих пор успешно применяются компаниями, конкуренции с которыми Энди в свое время не выдержал.
Эта неудача никак не повлияла на успехи Била в остальных бизнесах, которые, как и прежде, приносили ему колоссальный доход. Но сам Бил уже намного меньше времени проводил за столами переговоров и после провала космической программы находился в поиске новых видов деятельности.
Энди Бил с детства увлекался математикой. В 1993 году он даже предложил гипотезу, названную его именем. За доказательство или опровержение своей гипотезы Бил учредил премию в $100,000. Когда Энди исполнилось 21, он начал посещать Лас-Вегас. Там его математические способности очень пригодились. Бил не был типичным туристом, разбрасывающимся деньгами, он быстро научился считать карты при игре в блэкджек. В особенно удачные дни Бил зарабатывал до $50,000 – огромные деньги для 21-летнего Энди, но состоявшегося бизнесмена и миллиардера Энди Била такие суммы не привлекали.
В начале нулевых Энди заинтересовался покером, благодаря чему родилась одна из самых удивительных легенд в истории игры.
В марте 2001-го Энди зашел в казино Bellagio и решил попробовать свои силы в лимитный холдем за столом $15/$30. До этого он никогда серьезно не играл. Выиграв несколько сотен долларов, Бил пересел за другой стол с блайндами $80/$160. На следующий день Энди уже играл хедз-ап $400/$800 с Тоддом Брансоном. В первой же сессии Энди разгромил Тодда и предложил поднять ставки. Тодд был не против вернуть свои деньги, но на блайндах $10,000/$20,000 без разрешения отца играть не рискнул.
Еще через день, играя с разными соперниками, Энди заработал больше $100,000. Вечер начался на ставках $1,000/$2,000, а закончился на лимите $4,000/$8,000.
Но Энди хотел играть еще дороже. Тогда профессионалы Лас-Вегаса объединили банкроллы и организовали «Корпорацию». В первый состав входили Чип Риз, Дойл Брансон, Дженнифер Харман, Говард Ледерер, Джон Хенниган, Чао Джанг и Дэвид Грей. В течение года к ним присоединились Фил Айви, Тед Форрест, Джонни Чен, Тодд Брансон, Барри Гринстайн и Лайл Берман. Бил выставил «Корпорации» два условия: играть только в лимитный холдем и только хедз-ап.
К следующему визиту Била в Лас-Вегас профессионалы собрали $1,000,000. Первым соперником стал Чип Риз, играть решили $15,000/$30,000. Не успел матч начаться, как произошла полная неожиданность – за стол сел Тед Форрест и поставил перед собой $500,000. Игра проходила в казино, и Тед не входил состав «Корпорации», поэтому никто не мог запретить ему присоединиться к игре. Несмотря на договоренность, пришлось играть втроем. В итоге, Тед (который в тот день играл на весь свой банкролл) выиграл у Била все фишки и закончил сессию с прибылью $1,035,000.
Остальным профессионалам поведение Форреста сильно не понравилось, они считали, что Тед выиграл их деньги. Инцидент разрешился просто – Форрест стал полноправным членом «Корпорации».
Следующим вечером Тед и Энди играли $20,000/$40,000, Форрест выиграл у банкира $2,000,000. Дженнифер Харман добавила в копилку «Корпорации» еще один миллион. Последним соперником Била стал Говард Ледерер, он заработал $1,000,000 менее чем за 3 часа.
Энди уехал домой в Даллас и принялся работать над своей игрой – воспользовался услугами профессионалов, читал книги, анализировал игру с помощью написанных специально для него компьютерных программ, боролся с тильтом и читаемостью с помощью классической музыки в наушниках, темных очков на носу и моторчика в носке, который подавал импульс каждые 8 секунд – в этот момент Бил делал ставку.
Спустя 9 месяцев Энди Бил вернулся в Лас-Вегас. Его игра шокировала соперников. Поединки с Ледерером, Тоддом Брансоном, Харман, Хенниганом, Форестом и Джангом принесли бизнесмену более $5 млн. «Корпорация» собрала еще $1,500,000, и игра продолжилась. Тед Форрест выиграл у миллиардера $3,4 млн. Его сменил Говард Ледерер и к концу дня оставил оппонента без фишек. Энди в сердцах заявил, что больше никогда не сядет за покерный стол, но сдержать обещание не смог.
В 2004 году игра проходила на рекордных ставках – $100,000/$200,000. Поднимая ставки, Энди рассчитывал, что профессионалы начнут играть осторожнее, и таким образом он получит преимущество. 13 мая Энди Бил выиграл у «Корпорации» рекордные $11,700,000.
Эта история подробно описана в книге Майкла Крейга «The Professor, the Banker, and the Suicide King», но в книге Крейга повествование заканчивается в 2004 году. Через два года, в начале февраля 2006-го, Бил еще раз вернулся в Лас-Вегас для выяснения отношений с «Корпорацией». Поединки проходили в казино Wynn на блайндах $50,000/100,000. За 5 дней Бил проиграл $3,3 млн.
Через неделю Бил вернулся и за 4 дня выиграл $13,6 млн. Битва возобновилась 21 февраля, «Корпорация» прибегла к тяжелой артиллерии – за стол напротив Энди Била сел Фил Айви. За 3 дня игры на лимитах $30,000/$60,000 и $50,000/$100,000 Фил выиграл у Энди $16,6 млн.
Похоже, эта сессия окончательно отбила у Энди желание играть в покер, потому что с тех пор он больше не выдвигал «Корпорации» никаких предложений. Правда, в начале 2010 года Энди был замечен за столом казино Bellagio. Все замерли в ожидании, но выяснилось, что Энди прилетел в Лас-Вегас по делам и просто не смог отказать себе в удовольствии пару часов поиграть в покер на средних лимитах.
Причем настолько тонко, что знают об этом только в России.
"то же, что и вчера, Пинки"
"Под покровом ночи с другом переносили дома на новое место"
То есть он и его друг(школьники) подходят к дому - берут его и переносят?))
Пихал, наверное, Говард Ледерер; интересно он где-нибудь сейчас пихает?! ))
Вообще, в начале книги скалдывается впечатление что она была написана для того, чтобы объяснить что пихалова не было. Очень уже упор на этом делается в первых главах.
Но на самом деле Энди Билл очень серьзно подошел как вопросу изучения покера, так и к вопросу ани-пихалова. Он нанимал специальных людей которые работают в бизнесе по обеспечению безопаности казино, изучал типы игральных карт и как их могут метить итд. Так что если ему пихнули, то это сделано было очень тонко.
Самое лучшее впечатление после прочтения книги оставил Барри Гринштайн. И то как с Биллом играл, и как вообще в покер развивался, как отдавал все свои выигрыши в турнирах (многомилионные) на благотворительность.
Там, как я говорил, по каждому персонажу корпорации подробное биографическое описание. Можно было бы на основе этого сделать интересный цикл статей на ДжипсиТим.