Кэрол Ярецки: счастливая странница, победившая рулетку

13 июня 2021 года в возрасте 86 лет ушла из жизни Кэрол Ярецки, международный арбитр по шахматам из США. В 1989 году она стала первой женщиной – главным арбитром матча претендентов (решающей стадии отбора к матчу на первенство мира), отработав на четвертьфинальном матче между Анатолием Карповым и Йоханом Хьяртарсоном. В 1995 году Кэрол достигла высшего успеха в биографии любого шахматного судьи, став главным арбитром матча за шахматную корону между Гарри Каспаровым и Виши Анандом в Нью-Йорке.

Шахматистка и любительница покера Дженнифер Шахаде написала в твиттере:

В игре, в которой доминируют мужчины, миссис Ярецки вошла в число самых уважаемых арбитров благодаря своему рациональному и практичному подходу. Кэрол всегда опережала меня в спортзале, даже когда ей было за 80. Она также обыграла казино в рулетку, выиграв несколько миллионов.

Упомянули об этом, наряду участием в работе ФИДЕ с другими судейскими достижениями миссис Ярецки (матч Каспарова с Deep Blue, многочисленные чемпионаты США, Кубок Кэрнс – самый престижный и высокооплачиваемый круговой турнир в женских шахматах), и в некрологе на сайте федерации шахмат США:

...При всём богатстве её вклада в шахматы, миссис Ярецки вела насыщенную жизни и за пределами шахматного мира. Так, у неё была лицензия пилота, она часто летала на турниры на собственном самолёте. Она также вошла в историю азартных игр, когда, работая в паре с мужем, доктором Ричардом Ярецки, обыграла казино в рулетку (по всем правилам!), выиграв более миллиона долларов.

Давно известно, что технические недостатки колеса и стола могут привести к тому, что шарик будет чаще приземляться на определённые сектора, однако реализовать это знание на практике удавалось немногим. Рассказываем, как это получилось у Ричарда и Кэрол.

На фото – доктор Ричард Ярецки, выигравший значительные суммы в европейских казино в 60-е и начале 70-х годов. Ему удавалось обнаруживать и использовать малозаметные механические дефекты отдельных столов рулетки, убеждая казино в том, что получает плюсовую стратегию от суперкомпьютера. Он умер 9 августа 2018 года в Маниле. Ему было 86 лет.

Многие считают рулетку игрой, в которой всем заправляет удача. Крупье раскручивает колесо, запускает шарик, а дальше всё зависит от везения. Ричард Ярецки рискнул с ними не согласиться.

Ричард Ярецки родился в еврейской семье доктора Макса Ярецки и Герды Кунстманн 1 декабря 1931 года в немецком Штеттине (ныне Щецин, Польша). Его отец был дерматологом, семья матери владела крупной компанией доставки. В конце 30-х они бежали из Германии от нацистов и поселились в Соединённых Штатах.

Ричард вырос в Эсбури Парке, Нью-Джерси, окончил школу и университет Дьюк. В 1958 году продолжил обучение медицине в немецком Гейдельберге. Во время работы в одной из больниц Нью-Джерси познакомился с анестезиологом Кэрол Фухсе, и в 1964-м они поженились. До 1967-го Ричард работал медиком-исследователем в Нью-Джерси, после чего снова уехал в Германию изучать электрофорез в университете Гейдельберга. Но в Европе его интересовала не только наука...

В 60-е годы и до начала 70-х они с женой терроризировали европейские казино, регулярно выигрывая на рулетке, и остановились только когда казино удалось, наконец, лишить их перевеса. По некоторым оценкам, сумма их выигрышей превышала $1.2 млн – более $8 млн в нынешних долларах. Среди обыгранных супругами казино – Монте-Карло, Дивонн-ле-Бэн, Баден-Баден, Сан-Ремо (там играли чаще всего). Также они отметились некоторыми успехами в Лас-Вегасе.

Роберт Лардера, управляющий казино Сан-Ремо, в 1969-м говорил Morning Herald: «Не знаю, как он это делает, но если он больше не появится в моём казино, моей радости не будет границ». Сам Ярецки убеждал репортёров в том, что выбирать выигрывающие номера ему помогает суперкомпьютер университета в Лондоне.

В книге Beating the Wheel (1992) Кэрол Ярецки рассказала, что они с Ричардом и несколькими помощниками записывали исходы всех спинов на каждом отдельном столе и анализировали случайность их распределения. Значимые отклонения означали наличие механических дефектов стола или колеса. С отдельного стола для последующего анализа собирали более 10,000 исходов. Часто распределение оказывалось вполне случайным, но каждый раз, когда удавалось найти достаточно изношенное оборудование, команда Ярецки получала перевес над казино. «Не мы придумали этот метод, – писала Кэрол, – но мы довели его до совершенства».

Европейские казино были выгоднее американских, так как имели 37 ячеек против 38 и не проявляли привычной для США тех времён агрессии к удачливым на протяжении долгого времени игрокам. Разумеется, сотрудники казино регулярно меняли столы местами, однако великолепная память Ричарда позволяла ему запоминать мельчайшие детали – все царапины, отметки и прочие индивидуальные особенности рулеточных столов. Если плюсовой стол был в зале, найти его не составляло для Ярецки большого труда.

Интересно, что несмотря на многолетние успехи Ричарда, очень немногие казино внесли его в чёрный список. По словам Кэрол, этому способствовало его личное обаяние – он легко сводил дружбу и с рядовыми сотрудниками, и с менеджерами казино. Казино Сан-Ремо так и не забанило супругов, хотя однажды попробовали зайти с другой стороны: по запросу муниципалитета Сан-Ремо им отказали во въезде в страну (!). Однако Ярецки подали апелляцию и успешно выиграли дело, после чего продолжали регулярно наведываться в невезучее игорное заведение.

«Если менеджерам казино не нравится проигрывать, пусть торгуют овощами», – сказал Ричард Ярецки в интервью New York Times в 1969 году.

Только когда управляющие казино в Сан-Ремо пошли на серьёзные расходы, заменив более двух десятков старых столов на новые, а также проведя работу с производителями по повышению качества оборудования, паре пришлось прекратить игру.

Вернувшись в США в 1974 году, Ричард перешёл к торговле товарными фьючерсами. Специализировался он на серебре и золоте. Время от времени продолжал играть в рулетку и блэкджек в Лас-Вегасе и Атлантик-Сити. По словам Кэрол, владельцы казино регулярно предлагали войти к нему в долю, но он всегда отвечал отказом: «Ему нравилось забирать у казино деньги, а не зарабатывать для них».

Выигранное в Европе и приумноженное в Америке богатство позволили Кэрол воплотить в жизнь детскую мечту стать пилотом. В 1986 году она приобрела самолёт Cessna Turbo 210 и владела им до самого конца. Общий налёт миссис Ярецки превысил 4,200 часов. 13 раз она летала между США и Британскими Виргинскими островами, а один раз совершила перелёт из Невады на Аляску и обратно. Нередко в полётах её сопровождал только любимый джек-рассел-терьер Крикет. «Он ненавидел шум двигателей, – вспоминала Кэрол, – но ещё сильнее ненавидел, когда его оставляли дома».

Джон Ярецки, сын Ричарда и Кэрол, в 1974 году начал играть в шахматы и в 1981-м, в возрасте 12 лет стал самым молодым мастером в истории США. (До наших дней этот рекорд, конечно, не дожил.) Кэрол регулярно возила сына на турниры и постепенно стала помогать организаторам. Джон оставил шахматы довольно быстро, ещё до достижения 20 лет, но Кэрол втянулась и постепенно стала известным в стране арбитром. Помимо упомянутых нами поединков на высшем уровне, в её послужном списке более сотни престижных соревнований национального и международного уровня.

В конце 90-х Ричард и Кэрол переехали в Манилу. Среди причин переезда называли более приятный стиль жизни и то, что местные казино им нравятся больше американских. Мастерства они не утратили: менее чем за год до смерти Ричард принял участие в турнире по рулетке в Маниле и занял первое место.

Не имеет отношения к нашей истории, но интересно отметить, что младший брат Ричарда Генри Ярецки, также получивший медицинское образование и никогда профессионально не игравший против казино, стал видным психиатром, преподавателем школы медицины в Йельском университете и автором множества академических трудов, затем ушёл в торговлю фьючерсами, где одним из первых стал использовать компьютеры, параллельно создал успешный бизнес, а в XXI веке увлёкся кино и стал голливудским продюсером. Его состояние оценивается в $1.3 млрд. Его старший сын Эндрю Ярецки получил «Эмми» за сериал «Тайны миллиардера» и номинацию на «Оскар» за документальный фильм «Захват Фридманов». Младший, Юджин Ярецки по два раза получал «Эмми», Премию Пибоди и награды фестиваля «Сандэнс».

Увы, несмотря на многолетние просьбы детей, Кэрол Ярецки так и не нашла время, чтобы написать биографию, однако название придумала: «Счастливая странница».