Александр Грищук об изменениях на PokerStars

Хотел бы написать свои мысли по поводу событий, связанных с PokerStars.

Сначала краткая предыстория. Онлайн-покер начал становиться популярным в начале 2000-х, и естественно, поначалу было много сайтов, попеременно становившихся лидерами в новой индустрии. Microgaming, PartyPoker, UltimateBet, AbsolutePoker, наверняка забыл какие-то еще. Но постепенно в явные лидеры выбился PokerStars. Считается, что это произошло благодаря закону, запрещающему американцам играть в онлайн-покер, которому PartyPoker подчинился и быстро ушел в тень, а PokerStars продолжил принимать американских игроков (ссылаясь на всякие юридические тонкости) и вознесся на вершину.

Честно говоря, уверен, что восхождение Старзов произошло бы и без этого. За всю свою жизнь я ни на одном сайте (не только покерном) не встречал столь профессионального и дружелюбного саппорта. Помню, как-то раз на шахматном турнире в Монако я перед партией зашел поиграть на PokerStars. Через какое-то время выскакивает окно «Support chat». Хотя я вроде ничего не нарушал, но первая мысль была: «Все, **здец».

«Здравствуйте, Александр», – говорят. «Здравствуйте», – отвечаю. «Я ваш большой фанат, удачи сегодня против Крамника».

Также многие могут вспомнить истории, как у них во время игры пропадала связь с сайтом, и саппорт мог вернуть потерянные деньги, независимо от того, по чьей вине произошло разъединение. Как-то раз мне так вернули около 3 тысяч. Ну и само собой разумеющимся было то, что на любое письмо саппорт отвечал в течение 10-15 минут и почти всегда по делу.

Году к 2010-му в онлайн-покере сложился симбиоз: Full Tilt для супервысоких ставок и PokerStars для всего остального. Лучшие турнирные серии (WCOOP, SCOOP), куча игры в любые игры практически в любое время суток. Остальные сайты стали по большому счету не нужны. Девиз PokerStars «We are poker» перестал быть лишь девизом, начав приближаться к реальности.

Затем случилась «черная пятница», ставшая огромным ударом для двух лидеров онлайн-покера. Насколько я понимаю, из-за нее Исае Шейнбергу пришлось продать PokerStars новому владельцу. Им стала компания Amaya, в покере к тому моменту отличившаяся лишь управлением сайтом Ongame, добившись перемещения данной сети с 3-го места по трафику на 30-е. На данный момент к числу их заслуг можно добавить окончательное уничтожение Full Tilt'а.

Придя к власти, Amaya начала заниматься мелкими (и не очень) пакостями. То процент за конвертацию валют введут, то рейк на CAP-игру повысят, то отменят билет в Main Event для SNE. Гром грянул недавно, когда Amaya объявила об урезании рейкбека для Supernova и Supernova Elite, а также об отмене всяческого рейкбека во всех кэш-играх на мало-мальски высоких ставках (я бы назвал 5/10 верхней границей мидстейкс).

Тут есть несколько аспектов.

Жлобство. В играх 5/10+ не такой большой рейк и не так много игры, так что урезая рейкбек, много не заработаешь. Зато можно как следует разозлить регуляров хайстейкс. Опустим пока, что этим можно разозлить также мидстейкс игроков, к которым хайстейкс реги начнут спускаться, и далее по цепочке вплоть до микролимитов.

Жадность. Резкое урезание рейкбека для Supernova и Supernova Elite – тут действительно можно заработать прилично. Я видел оценку 94 млн в год. Однако ясно, что игры с новыми правилами станет гораздо меньше, и не уверен, что даже на коротком этапе это решение станет выгодным для рума.

Тупость. Во-первых, объявлять об этих изменениях, которые по сути являются резким увеличением рейка, прикрываясь демагогией об экологии покера. Трудно сказать, какая категория игроков способна всерьез эту демагогию воспринимать. Во-вторых, объявлять об изменениях в конце года, до этого постоянно заявляя, что «Supernova Elite – это двухлетняя программа». Это делает позицию «Амайи» несколько (или не несколько) уязвимой с юридической точки зрения.

Почему Amaya все это делает? У меня есть три теории.

Первая – полная некомпетентность. Тут, я думаю, ничего пояснять не надо.

Вторая – у них (скорее, у их руководства) какие-то проблемы, о которых мы не знаем, и им необходимо краткосрочное повышение прибыли любой ценой. Ну а «после нас хоть потоп».

Третья – покерный сайт как таковой им не нужен, возможно, их не устраивает процент депозитов, достающихся компании, и/или скорость превращения депозитов в рейк. План заключается в переходе на модель казино/букмекерская контора при сохранении колоссальной базы игроков.

С моей точки зрения, основная проблема даже не в произошедших изменениях, а в том, что стало ясно, что изменения в худшую сторону будут происходить постоянно, и компания по сути объявила войну как минимум профессиональным игрокам в покер, а то и всему онлайн-покеру в целом. Разумеется, это было возможно только при по сути монопольном положении PokerStars в онлайн-покере.

Что делать игрокам? Сложно сказать. Я вижу два варианта.

Первый вариант – принять вызов. Я часто встречал мнение, что компания, купившая некий большой завод, имеет полное право распродать его на запчасти, а рабочих – уволить. Согласен – опуская моральный аспект – имеет. Но и рабочие имеют право бороться за свое будущее: митинговать, устраивать забастовки, голодовки, писать письма мэру-губернатору-президенту, обращаться в СМИ. Так же и тут, игроки могут устраивать массовые кешауты, забастовки, пытаться организовать оверлей в Super Tuesday, одевать протестные футболки на live-ивентах, звездные игроки могут давать интервью и так далее, и так далее.

Второй вариант – надеяться, что Trueteller начнет играть Spin & Go и, выигрывая по паре джекпотов в день, обнулит «Амайю».

Я выбираю первый вариант.

Всех с Новым Годом!